Lämpliga Mentala egenskaper

Arbetslust: Denna egenskap är av naturliga skäl mycket viktig, och har historiskt prioriterats mycket högt i tjänstehundsverksamheten. Arbetslusten utgör dels en förutsättning för att tjänstehunden skall vara dresserbar och kunna motiveras för sin uppgift, men den kan också i viss mån kompensera andra eventuella brister.

Till exempel blir i allmänhet en utpräglat arbetsvillig hund som bedöms ha vissa problem med rädslor mindre benägen att reagera negativt på mentaltbelastande arbetssituationer jämfört med den som har en lägre grad av arbetslust.

Alla tjänstehundstyper måste kunna fungera i skiftande miljöer och det ställs även mycket stora krav på uthållighet. Tjänstehundar har generellt sett en stor fördel av att vara orädda.

Benägenheten att bli arg, att visa aggression, är ännu en egenskap som är av betydelse för tjänstehundar. Aggrisivitet anses vara till nytta för en skyddshund i en hotfull situation då den måste försvara sin förare.

Med hänsyn till att tjänstehundar kommer i kontakt med andra än sin förare är det av stor vikt att hundens sociala egenskaper inte gör den allmänt farlig eller alltför svår att styra och hantera.

Fysiska egenskaper

I hundsammanhang läggs ofta stor vikt vid en mängd exteriöra egenskaper som pälsfärg,huvudets form, piggmentering i mun eller öronens utseende.

I samband med SKKs pågående arbete med revidering av regler för championat och utställning konstateras att "en hunds exteriör i förhållande till en rasstandard inte har någon påvisbar nytta ur ett samhällsnyttigt perspektiv" (Svenska Kennelklubben,2005)

Hundens överensstämmelse med den exteriöra standarden säger därmed lite om dess fysiska förmåga att utföra samhällsnyttiga arbetsuppgifter.

En studie har nyligen även visat att hundar som var framgångsrika på utställningar i genomsnitt uppvisade mer rädslor och mindre av de egenskaper som utgör viktiga delar av arbetslusten (Svartberg, 2003). Utställningar verkar alltså inte bidra till att få fram bra tjänstehundar.

Kraven på en tjänstehunds fysiska egenskaper definieras helt utifrån de arbetsuppgifter den skall lösa. Det handlar framför allt om olika typer av spår-,sök-,bevaknings- och skyddsarbete. Grund kravet är att hunden är av lämplig storlek. Med lämplig storlek menas att skyddshunden skall inte vara så stor att den blir klumpig eller skadebenägen, men den måste vara tillräckligt stor för att ingjuta respekt och kunna stoppa en person.

Hälsa

Det önskvärda för alla hundar är självfallet att de förblir helt friska under sin livstid.

Absolut hälsa är dock inte ett realistiskt mål eftersom alla hundar kan drabbas av skador och icke ärftliga sjukdomar. Målsättningen måste därför vara att i möjligaste mån undvika att hundarna bär på ärftliga sjukdomar och defekter, så som HD/AD fria samt ögonlysta, att de har ett väl fungerande immunförsvar samt att deras anatomi inte orsakar dem onödiga skador eller förslitningar.

Detta är i grunden frågor om att avelsarbetet bedrivs i enlighet med de prestationskrav som praktisk tjänst bjuder och borde vara självklara för dem som vill föda upp bruks och tjänstehundar.